As cinco ilhas de calcário de Ksamil — nenhuma a mais de trezentos metros da costa — emergiram do Mar Jônico como formações cársticas durante o período Quaternário, com seu leito rochoso branco esculpido por milênios de ação das ondas e elevação tectônica. A constelação mais ao sul da Riviera Albanesa fica a quatro quilômetros da fronteira grega, onde a plataforma continental mergulha abruptamente e nascentes de água doce fria se misturam com as correntes quentes do Mediterrâneo. No início do século XX, pescadores de Sarandë, nas proximidades, mapearam as cavernas submersas e os prados de ervas marinhas que contornam as ilhas, conhecimento posteriormente codificado quando o governo albanês designou a área como zona marinha protegida em 1996. As Ilhas Gêmeas — Gemini em albanês — são o par mais próximo, com suas silhuetas espelhadas separadas por um canal de quarenta metros, raso o suficiente para caminhar na maré baixa. Durante o verão de 2025, biólogos marinhos de Tirana documentaram mais de sessenta espécies de peixes no canal, incluindo a garoupa e a moreia mediterrânea, ambos indicadores de água limpa e tráfego mínimo de barcos. Os passeios de iate em Ksamil partem do cais da praia pública, um píer de concreto estendido em 2018 para acomodar a crescente frota de lanchas e embarcações infláveis rígidas. A maioria dos operadores realiza circuitos matinais para minimizar as ondas da tarde, passando por entre as ilhas antes de seguir para o sul até a nascente Blue Eye, um sumidouro cárstico quinze quilômetros para o interior, onde água glacial emerge através de um sistema de cavernas submersas. O centro cobalto da nascente desce mais de cinquenta metros, embora mergulhadores ainda não tenham atingido o fundo. A duração dos passeios varia de duas a seis horas, com os itinerários mais longos combinando snorkeling nas ilhas, exploração costeira em direção ao Parque Nacional de Butrint e uma parada na Mirror Beach, um crescente de seixos brancos cercado por olivais. A aventura de lancha na Riviera Albanesa — um dos formatos mais solicitados — geralmente inclui três paradas para snorkeling, refrescos a bordo e um guia fluente em inglês e italiano. Diferente da orla mais movimentada de Sarandë, os operadores de Ksamil trabalham a partir de um único ponto de partida, simplificando a logística para os visitantes hospedados em qualquer uma das cidades. As proteções sazonais do parque marinho proíbem a ancoragem em ervas marinhas entre maio e setembro, uma regra aplicada pela Agência Costeira Nacional desde 2021. Como resultado, os operadores de passeios de iate em Ksamil usam boias de amarração instaladas pelo Ministério do Turismo, cada boia com etiqueta GPS e inspecionada trimestralmente. O sistema reduziu os danos causados por âncoras em cerca de setenta por cento, de acordo com uma auditoria ambiental de 2024. A clareza da água atinge o pico no início da manhã e no final da tarde, quando a luz solar penetra até vinte metros, iluminando os prados de Posidonia que abrigam peixes jovens e polvos. As ilhas em si permanecem desabitadas — a lei albanesa proíbe estruturas permanentes dentro do parque marinho — mas os visitantes diurnos podem caminhar pelos perímetros rochosos na maré baixa, quando as poças de maré revelam estrelas-do-mar, ouriços-do-mar e, ocasionalmente, um filhote de tartaruga cabeçuda a caminho de águas abertas.