La traversée de trente milles entre les ports orientaux de Corfou et Ksamil prend quatre-vingt-dix minutes en vedette rapide, traversant le détroit où les eaux territoriales grecques et albanaises se rencontrent à portée de vue de chaque rive. Jusqu'en 1991, ce canal était militarisé et fermé à la circulation civile ; aujourd'hui, il transporte un flux constant de visiteurs entre la marina de Gouvia et les criques de sable pâle qui bordent la lagune de Butrint. L'accessibilité soudaine de la Riviera albanaise a redessiné le tourisme régional — les quatre îlots au large de Ksamil, visibles comme des points calcaires depuis la promenade de Sarandë, accueillent désormais des visiteurs qui quittent Corfou à l'aube et reviennent avant le crépuscule, leurs itinéraires étant façonnés par les fenêtres de passage aux frontières plutôt que par des nuitées sur place. L'attrait de Ksamil réside dans sa compacité. La plage principale s'étend sur quatre cents mètres ; l'île la plus proche se trouve à deux cents mètres au large, accessible en pédalo loué ou à la nage si la houle d'août le permet. La clarté de l'eau rivalise avec tout ce qui se trouve dans l'Ionienne — la visibilité dépasse régulièrement vingt mètres au-dessus des herbiers marins qui abritent des mérous juvéniles et des seiches. L'infrastructure côtière reste minimale par conception : une douzaine de tavernes, pas de route goudronnée vers la crique la plus au sud, et un parking qui se remplit dès dix heures lors des week-ends de juillet. Cette retenue reflète à la fois la politique municipale et la topographie — Ksamil occupe une étroite étagère côtière entre les zones humides protégées du parc national de Butrint et la mer, laissant peu de place à l'étalement urbain. La plupart des excursions en bateau à Ksamil depuis Corfou combinent la traversée avec des arrêts à Paxos ou Antipaxos, prolongeant l'itinéraire jusqu'à huit heures et intégrant les arches submergées des Grottes Bleues. Ces itinéraires hybrides séduisent les voyageurs en quête de variété plutôt que d'immersion, bien qu'ils réduisent Ksamil à une pause plage de deux heures plutôt qu'à une véritable exploration. Les départs axés uniquement sur Ksamil, plus rares et nécessitant généralement une location privée, permettent de prendre le temps de parcourir le sentier du périmètre de Butrint ou de nager dans le canal entre les îlots. Le calcul logistique est important : les navires enregistrés en Grèce nécessitent une autorisation portuaire albanaise, limitant les changements d'itinéraire spontanés et fixant les créneaux de départ autour des procédures douanières à Sarandë. Les fermetures dues aux conditions météorologiques suivent le même calcul — si les vents matinaux dépassent la force 5 dans le détroit, les opérateurs annulent avant 07h00, redirigeant les passagers vers des options ioniennes domestiques ou offrant des remboursements complets. L'excursion en bateau à Ksamil depuis Corfou fonctionne de manière fiable de mai à octobre, avec trois départs quotidiens de Gouvia en juillet et août, ainsi que des suppléments le week-end depuis le vieux port de la ville de Corfou.